13-vuotias tyttö murhattiin pyhäinpäivän aaton juhlissa, Woodleigh Commonin pikkukylässä. Tyttö löydettiin talon kirjastosta kuolleena. Hän oli kuollut, kun hänen päänsä oli työnnetty vedellä täytettyyn ämpäriin ja hän oli hukkunut. Syylliseksi paljastui myöhemmin juhlien emäntä, keski-ikäinen leskirouva Rowena Drake. Tunnettu yksityis etsivä Hercule Poirot kutsuttiin selvittämään tapausta. Poirot kertoo, että rikoksen motiivina oli aiemmin tapahtunut murha. Uhri oli aiemmin samana iltana väittänyt nähneensä murhan. Juhlien emäntä oli huolestunut tästä tiedosta ja hankkiutunut lapsesta eroon.
Aikaisemmin, muutama vuosi sitten, tapahtuneessa murhassa Drakella oli ollut myös rikoskumppani, nuori puutarhasuunnittelija. Testamentin väärentämisestä syytetty ulkomaalainen palvelus-tyttö, jonka luultiin lähteneen maasta, löytyi muutama päivä sitten kuolleena kaivosta. Hänet oli murhattu ilmeisesti edellä mainitun testamentin vuoksi. Eräs edessmennyt rouva oli tosiaan testamentannut tytölle koko omaisuutensa, joka muuten olisi periytynyt rouvan ainoalle elossa olevalle sukulaiselle, rouva Drakelle. Drake ja hänen rikoskumppaninsa tarvitsivat rahaa suurta puutarhahanketta varten, joten he lavastivat testamenttiväärennöksen, ja murhasivat perijän, jotta Drake saisi rahat. Tyttö oli ollut joutumassa oikeuteen väärennös syytteiden takia, ja kun hän sitten katosi hänen oletettiin lähteneen takaisin kotimaahansa.
Poirotin mukaan Drake epäili onnettoman juhla vieraan nähneen tämän tapauksen ja siksi murhasi hänet. Tapaus ratkesi viime hetkellä, sillä suunnitteilla oli ollut vielä kolmas murha, jonka kohteena oli toinen lapsi, joka todellisuudessa oli ollut todistamassa aiempaa murhaa. Tyttö oli kertonut asiasta ystävälleen, joka sitten juhlissa oli muunnellut tarinaa niin että hän olisi nähnyt kyseisen rikoksen. Kun murhan todellinen silminnäkijä paljastui murhaajille, he aikoivat suorittaa vielä kolmannen murhan. Tämä onnistuttiin estämään, ja tyttö on turvassa. Molemmat rikolliset on saatu kiinni ja he odottavat oikeuden käyntiään.
